Municipio de Arrecife



Arrecife, la capital de la isla desde la segunda mitad del siglo XIX, es el centro administrativo y comercial que acoge a má s de la mitad de su población insular, y que presenta un marcado cará cter marinero junto con su aspecto de fortaleza defensiva y con su actual función de ciudad de servicios dedicada a las relaciones comerciales y mercantiles.

Constituida a raíz del desarrollo que va adquiriendo la expansión comercial hacia al exterior (a través del puerto con un mayor intercambio de productos como la sal, cebollas y pescado), por su conocido Muelle de la Cebolla, hoy con el nombre de Puerto Chico o Muelle Chico, en apenas dos siglos pasó de ser unos pequeños almacenes para carga y descarga de mercancías en las inmediaciones del puerto al principal núcleo de la isla. Su nombre procede del conjunto de arrecifes, islotes o pequeñas rocas volcánicas que predominan a lo largo de su línea de costa y que dificultan el acceso y llegada a tierra.



En su interior se percibe fielmente su condición de ciudad marinera bien reflejada entre sus calles y su casco antiguo y en el tránsito y el trasvase de mercancías llegadas desde otros puertos, y también en la devoción profesada a su admirable patrón de San Ginés; la presencia de curiosas formaciones rocosas originadas por los mantos de lava en su búsqueda y encuentro hacia el mar y la constatación del fuerte crecimiento acaecido en el interior de la ciudad a raíz de su progresiva transformación en un núcleo urbano y de servicios son notas características que definen la identidad de la capital.

Es sede de los centros comerciales, de numerosas tiendas especializadas, bazares y de una serie de pequeños comercios que se destacan por la venta de productos propios o exóticos y por el trato y la atención con el cliente; de esta forma, es fácil encontrarse con una extensa y numerosa variedad de productos tanto autóctonos y artesanales junto con los que provienen de los más inverosímiles mercados internacionales, que dadas las especiales condiciones de las islas permiten comprar a precios óptimos, productos importados desde cualquier país del mundo.

Además de erigirse en un lugar de compras para los turistas, tiene entre sus puntos de interés, el propio litoral con la variedad de islotes y arrecifes que han surgido de las colas de lava a lo largo de su costa que se alternan con sendos castillos defensivos para protegerse antiguamente de las invasiones de los corsarios, Castillo de San José, hoy convertido en Museo Internacional de Arte Contemporáneo, Castillo de San Gabriel (Museo Arqueológico), unido a la capital por el Puente de las Bolas, y finalmente uno de sus atractivos turísticos más frecuentados es el Charco de San Ginés, especie de lago formado por la entrada del agua del mar, rodeado por pequeñas casas de pescadores, y en torno al cual se construyó la antigua ermita de San Ginés, en la actual idad convertida en Iglesia de San Ginés.



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